"Die Zeiten der programmlichen Expansion sind vorbei", vertrat Intendant Thomas Bellut vor dem ZDF-Fernsehrat bei dessen jüngster Sitzung das Vorhaben, den Spartenkanal ZDFkultur einzustellen. Als Grund nannte er die Kosten des Senders und die Einsparauflagen der KEF (Kommission zur Ermittlung des Finanzbedarfs der Rundfunkanstalten). Sie hatte empfohlen, die Fernsehgebühren 2013 nicht zu erhöhen.

Den anderen digitalen Angeboten räumt der Intendant eindeutig Vorrang ein. "Für den nachhaltigen Erfolg der ZDF-Programmfamilie sind neben dem Hauptprogramm die Mediathek sowie die Digitalkanäle ZDFneo und ZDFinfo unabdingbar." Aufgrund der "angespannten Finanzlage" müsse innerhalb der Programmfamilie stärker priorisiert und die Effektivität gesteigert werden.

Unklar ist bisher, wann ZDFkultur abgeschaltet werden soll.