Die Sony World Photography Awards umfassen einen Profi-Wettbewerb sowie einen Offenen Wettbewerb für alle Foto-Interessierten. Im Profi-Wettbewerb wurde für 2012 die Kategorie "Natur & wilde Tiere" neu eingeführt, der Offene Wettbewerb um die drei Kategorien "Bearbeitete Fotos", "Im Bruchteil von Sekunden" und "Schwieriges Licht" erweitert. Erstmalig wird es in diesem Jahr einen Wettbewerb geben, der sich ausschließlich dem Thema 3D widmet mit den Kategorien "3D-Panorama" und "3D-Stillleben"

Um junge Talente der Fotografie frühzeitig zu entdecken und zu fördern, wird ein eigener Jugend-Wettbewerb für Fotografen unter 20 Jahren ausgerufen. Daneben besteht weiterhin der Student Focus Award, der auch in diesem Jahr die nächste Generation professioneller Fotografen auszeichnen, unterstützen und vernetzen will. Weitere Informationen zur World Photography Organisation und den Sony World Photography Awards, Preisen und Veröffentlichungen gibt die spezielle Internetseite.  www.worldphoto.org