Rund ein Jahr nach dem Release von SWTOR (Star Wars: The Old Republic) starten Verleger Electronic Arts und Entwickler Bioware zusätzlich zum kostenpflichtigen Abo- das kostenlose Free2Play-Modell für das Online-Rollenspiel. Interessierte Star-Wars-Fans können die Spielwelt nun gratis unsicher machen.

Das kaum ein Jahr junge Online-Rollenspiel SWTOR - Star Wars: The Old Republic ist ab sofort Free2Play. Das heißt, dass sich Star-Wars-Fans kostenlosen Zugang zum Spiel verschaffen können, ohne wie zuvor zwingend monatliche Abo-Gebühren zahlen zu müssen. Die Macher von Electronic Arts (Verleger beziehungsweise Publisher) und Bioware (Entwicklerstudio) erlauben den Zugriff auf die komplette Geschichte der acht verfügbaren Klassen bis zur Maximalstufe 50. „Wir möchten den Spielern die Freiheit geben, Star Wars: The Old Republic zu genießen, wann und wie sie es möchten", sagte Matthew Bromberg, CEO von Bioware. „Es hat nie einen besseren Zeitpunkt gegeben, um in unser Spiel einzusteigen."

SWTOR bietet neben dem vollständig kostenfreien Zugang noch den „bevorzugten Status“, den sich Spieler für 4 Euro freischalten können. Dieser bringt den Star-Wars-Fans verschiedene Extras, beispielsweise den früheren Zugriff auf bestimmte Fähigkeiten im Spiel. Eine vollständige Übersicht zu den Unterschieden der SWTOR-Modelle (Free2Play, als bevorzugter Spieler oder als Abonnent) finden Interessierte auf der offiziellen Webseite. Den vollen Umfang bekommen selbstverständlich nur jene, die weiterhin bereit sind, monatlich zwischen 10,99 und 14,99 Euro (je nach Laufzeit) zu bezahlen.

Die Anzahl der Abonnenten für Star Wars: The Old Republic betrug nach offiziellen Angaben zuletzt knapp unter einer Million. Zu Spitzenzeiten zahlten rund 1,7 Millionen Spieler weltweit Abo-Gebühren, um den vollen Umfang des Massively-Multiplayer-Online-Role-Playing-Games (MMORPG) zu nutzen. Laut Statements von Electronic Arts benötige es etwa 500.000 Spieler, damit SWTOR rentabel bleibt. Zum Vergleich: Das Konkurrenzspiel World of Warcraft von Activision Blizzard kommt auf das Zehnfache der aktuellen SWTOR-Zahlen. Wer SWTOR kostenlos spielen möchte, der klickt einfach auf die offizielle Webseite. SWTOR erschien am 20. Dezember 2011.